Фамилия Находов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, не связано ни с профессией, ни с внешностью, ни с характером. Её корень — «наход», но не в современном значении (обнаружить), а в древнерусском. Слово «наход» в говорах означало «пришелец», «чужак», «переселенец». Так называли человека, который пришёл на новое место, осел среди чужих людей. В документах XV–XVII веков встречаются прозвища Наход, Находка — их давали пришлым крестьянам или бродячим ремесленникам, не имевшим здесь родовых корней.

По модели образования фамилия типична для центральной России: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Находов сын). Это отчество, застывшее в фамилии. Встречается она преимущественно в бывших владимирских, костромских, ярославских землях — именно туда в XVI–XVII веках активно переселялись крестьяне из более северных районов. Так что предки Находовых с высокой вероятностью были не местными старожилами, а теми самыми «находами» — людьми, сдвинувшимися с насиженных мест.

Интересно, что фамилия избежала народного переосмысления. В отличие от, скажем, Находкина (где корень могли связать с находкой-удачей), Находов так и остался «фамилией пришельца». Никакой романтики — простая фиксация социального факта: твой предок когда-то пришёл сюда и остался. Спорных версий у фамилии почти нет, разве что единичные случаи, когда её путают с Находкиным из-за созвучия, но это разные ономастические гнёзда.

С точки зрения сословной принадлежности Находовы — почти поголовно крестьяне и мещане. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано. Встречается она нечасто: по переписям XX века — несколько сотен носителей, в основном в центре России и на Урале, куда уходили на заработки переселенцы.