Фамилия Наниева почти наверняка скрывает в своей основе восточное имя Нания, которое возводят к персидско-арабскому слову «нан» — «хлеб». У этого корня есть и переносное значение: «почести, оказанные кем-либо», что добавляет имени глубины. Аффикс «-ия» в таких именах традиционно служил для образования женских форм, что указывает на матрилинейную модель именования, встречающуюся у некоторых народов Кавказа и Средней Азии.

Хлеб в жизни человека занимал особое место — это вечный символ достатка и защищенности, отношений взаимного обмена между людьми и Богом. Раньше люди воспринимали имя материально, как неотъемлемую часть человека. Оно имело «внутренний» смысл и должно было наделить своего носителя полезными в жизни качествами. Вероятно, родители, нарекая ребенка именем Нания, желали ему благополучия и хотели оградить от опасностей, вкладывая в имя пожелание сытой и спокойной жизни.

Модель образования фамилии проста: к основе Нания добавили патронимический суффикс -ев, который в русской традиции указывает на происхождение по отцу. Однако здесь важно не путать: сама основа женского рода, поэтому Наниева — это «дочь или жена Нании». Встречается и мужской вариант Наниев, что характерно для фамилий, закрепившихся в осетинской, ингушской или чеченской среде, где подобные имена с восточными корнями не редкость.

Процесс формирования фамилий был длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Наниевых можно лишь на основании генеалогических исследований. Но уже сейчас видно, что фамилия несет в себе пожелание достатка и защиты, а ее корни уходят в культуру, где хлеб значил больше, чем просто еда.