Фамилия Нардин звучит кратко и немного загадочно, но за этой простотой скрывается несколько версий происхождения, одна из которых уводит нас в средневековую Европу. Если отбросить маловероятные догадки, наиболее правдоподобной выглядит связь с личным именем Бернардин.

В основе этой версии лежит усечение длинного имени. Французское Bernardin или итальянское Bernardino, в свою очередь, — это производные формы от имени Бернард. Само же имя Бернард — чисто германское, и его смысл прозрачен: оно сложено из двух основ, где bern означает «медведь», а hard — «смелый» или «сильный». Таким образом, древний предок носителей фамилии Нардин мог носить имя, которое буквально характеризовало его как «сильного, как медведь», или «храброго медведя». В процессе бытового общения длинное имя сокращали, и от него оставалась лишь основа, которая и закрепилась в фамилии.

Существует и альтернативная, но значительно менее вероятная версия, которую стоит упомянуть лишь для полноты картины. Согласно ей, в основе фамилии лежит прозвище Нарды, которое человек мог получить за пристрастие к одноименной восточной игре. Однако эта гипотеза слабая: прозвища по названию игр встречаются крайне редко, а вот сокращение популярных христианских имен — явление повсеместное. Поэтому версия с именем Бернардин выглядит куда убедительнее.

Сама форма фамилии с суффиксом -ин указывает на принадлежность: она отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Нарды». Так что, скорее всего, родоначальника фамилии звали сокращенно Нарда или Нард, и он был потомком того самого Бернардина. Фамилия эта довольно редкая, и в дореволюционных метрических книгах ее носители встречаются разрозненно, что не позволяет привязать ее к какому-то одному региону или сословию — это мог быть и крестьянин, и мещанин, и купец.