Фамилия Насанова — женская форма мужской фамилии Насанов. Её основа восходит к личному имени или прозвищу Насан, а суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — «сын Насана» или «из рода Насана». В русской ономастике это одна из самых распространённых моделей, но сама основа Насан — редкая и неочевидная.

Происхождение имени Насан вызывает споры. Самая вероятная версия — тюркская. В тюркских языках слово «нас» означает «род», «племя», «потомство». Соответственно, Насан могло быть личным именем со значением «родовитый», «продолжатель рода». Также возможно, что это вариант имени Хасан, распространённого у народов, исповедующих ислам (араб. «красивый», «хороший»). Усечение начального звука в заимствованных именах — явление нередкое: в разговорной речи Хасан легко превращался в Асан или Насан.

Менее убедительна, но допустима версия, связывающая Насан с греческим именем Афанасий (через просторечную форму Нанас). Однако для фамилии, которая бытует преимущественно в Поволжье, на Урале и в Сибири — регионах активного контакта русского и тюркского населения, — тюркский корень выглядит естественнее. География фамилии подтверждает эту связь: Насановы чаще встречаются в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области.

В дореволюционной России носители фамилии Насанов почти наверняка относились к крестьянскому или мещанскому сословию. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Фамилия Насанова, таким образом, хранит память о предке, которого окружающие называли просто Насан — либо по имени, либо по прозвищу, подчёркивавшему его связь с родом и племенем.