Фамилия Насимов — одна из тех, что пришли в русский обиход через восточные языки, и её корень уводит нас к арабскому слову «насим». Переводится оно поэтично: «легкий ветерок» или «легкое дыхание, вздох». Именно от этого слова образовано личное мужское имя Насим, которое в переносном смысле означало «симпатичный», «приятный». Так что в основе фамилии — не прозвище и не ремесло, а личное имя, которое родители давали сыну, нередко долгожданному, отличавшемуся тонкими, красивыми чертами лица.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: к восточному имени Насим добавили русский патронимический суффикс -ов. Получилось «Насимов», то есть буквально «сын Насима». Такой способ адаптации нерусских имён — обычная практика: суффикс -ов/-ев был самым распространённым в центральной России, и им легко «обрусевали» любые основы, включая тюркские и арабские. Стоит заметить, что на слух фамилия легко путается с более известной фамилией Насонов, но у той совсем другая основа — каноническое имя Насон, простонародная форма от Евнасий или Иона.

Интересно, что имя Насим в арабском мире используют и как мужское, и как женское, но в русской традиции фамилия закрепилась за мужской линией. География бытования фамилии широкая: она встречается у народов Кавказа, в Поволжье, у татар и башкир, где арабские имена традиционно сильны, а также у русских, чьи предки имели контакты с восточными культурами. В каждом регионе написание могло слегка варьироваться — встречаются формы Насымов и Насимов, и обе восходят к одному корню.

Спорных версий здесь почти нет: альтернативная гипотеза, выводящая фамилию от тюркского слова со значением «ровный» или «стройный», выглядит натянутой, поскольку арабское происхождение имени Насим прослеживается чётко и подтверждается словарями личных имён. Так что перед нами редкий случай, когда этимология прозрачна, а смысл — почти поэтичен: за сухим суффиксом -ов скрывается пожелание ребёнку лёгкости, красоты и нежности, заложенное в имени ещё при рождении.