Фамилия Настынов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранило почти первозданное звучание. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), эта отталкивается от живого, экспрессивного слова — «настын» или «настынный».

Разбираем модель: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Настынов — сын Настына. А вот что такое «настын»? В северных и сибирских говорах так называли человека настырного, упрямого, настойчивого до назойливости. Глагол «настыть» значил «остыть, затвердеть», но в переносном смысле — «заупрямиться, затвердеть в своём решении». Прозвище давали не за плохой характер, а за несгибаемость: такой человек, если что задумал, не отступится.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В диалектах слово «настын» могло относиться к холодному, «стылому» месту — например, к северному склону или сырой низине. Тогда прозвище Настын получил бы человек, живший «на настыне» — на холодном, продуваемом участке. Но эта гипотеза слабее: фамилии от топографических прозвищ обычно образуются с суффиксом -ский (Заозёрский, Подгорный), а не -ов.

Географически фамилия тяготеет к северу России и Уралу. В переписях XVII–XVIII веков Настыновы встречаются в Вятской и Пермской губерниях — как раз в зоне бытования слова «настырный». Социальный состав предков — скорее всего, государственные крестьяне или посадские люди. Дворянских корней у фамилии нет, в родословных книгах она не значится.

Любопытная деталь: в современном русском языке корень «настын-» почти исчез, уступив место слову «настырный» с тем же значением. Так что фамилия Настынов — живой диалектный артефакт, сохранивший в себе слово, которое вышло из обихода.