Фамилия Настова — редкий пример того, как одно короткое прозвище породило сразу две совершенно разные версии происхождения. Обе они имеют право на жизнь, и обе опираются на реальные слова русского языка.

Первая и наиболее вероятная версия связывает прозвище Наст с глаголом «настовать», то есть «стеречь, сторожить, караулить, наблюдать, следить». В этом случае Настом называли сторожа — человека, чья работа требовала постоянного внимания и бдительности. Такая модель образования прозвищ от глаголов с суффиксом -ова- встречается в русской ономастике нечасто, что и делает фамилию особенно интересной. Потомок человека, который нёс сторожевую службу, со временем получил фамилию Настова.

Вторая версия отталкивается от существительного «наст» — затвердевшей корки на снегу. Здесь прозвище Наст могло закрепиться за человеком, который часто болел, «настывал», то есть зябнул и мёрз. Эта гипотеза менее распространена, но тоже имеет право на существование: прозвища по физическим особенностям или состоянию здоровья давали не реже, чем по роду занятий.

Словообразовательная модель проста: к основе Наст- добавился типичный для русских фамилий суффикс -ов-, а окончание -а указывает на женскую форму. Мужской вариант — Настов. Такая пара характерна для фамилий, которые закрепились в семьях через женскую линию или в документах, где жену и детей записывали по имени главы семьи.

В словарях и справочниках по ономастике фамилия Настова не получила широкого описания, в отличие от более распространённых Настин или Настёнкин, образованных от уменьшительных форм имени Анастасия. Здесь же основа другая — не имя, а именно прозвище, что делает фамилию более древней по типу и более загадочной по смыслу. Географию бытования фамилии проследить сложно: она встречается точечно, без выраженного регионального ядра.

Какая версия правдоподобнее? Первая, со сторожем. Глагол «настовать» в значении «караулить» фиксируется в диалектах и имеет прямую словообразовательную цепочку: настовать — наст — Настов. Версия с «настывшим» человеком возможна, но она вторична: прозвища от глагольных форм в русской традиции чаще указывали на занятие, а не на состояние. Так что если ваш предок носил прозвище Наст, скорее всего, он следил за порядком, сторожил двор, амбар или поле — и оставил потомкам память о своей бдительной службе в виде фамилии.