Фамилия Наталочка звучит необычно для русского уха — и это верная подсказка. Перед нами яркий пример украинской модели образования фамилий. В русском языке фамилии на -очка практически не встречаются, а в украинском этот уменьшительно-ласкательный суффикс активно использовался для создания семейных прозвищ.

Основа фамилии — женское имя Наталка, украинский вариант канонического имени Наталия (Наталья). Суффикс -очк- придаёт слову значение «маленькая», «любимая». Таким образом, Наталочка — это не просто «дочь Наталки», а скорее «внучка» или «потомок человека, которого в семье ласково звали Наталочкой». Фамилия закрепилась в тех краях, где были сильны украинские традиции именования: на Левобережной Украине, в Полтавской, Черниговской, Киевской губерниях.

Интересно, что по другой, менее вероятной версии, фамилия могла возникнуть от прозвища, данного человеку с мягким, «ласкательным» характером. Но эта гипотеза слабая: прозвища от женских имён в мужском роде встречаются редко, а форма на -очка для прозвища совсем нехарактерна.

С точки зрения социального статуса, носители фамилии Наталочка — это, скорее всего, потомки крестьян или казаков. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века такие фамилии встречаются в сёлах, где жили свободные или государственные крестьяне. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано.

Фамилия уникальна своей словообразовательной моделью. Она стоит в ряду таких же украинских «ласкательных» фамилий, как Марусечка, Гапочка, Оксанка, но сохранилась в меньшем количестве. Сегодня её можно встретить не только на Украине, но и в южных регионах России, куда переселялись украинцы в XVIII–XIX веках.