Фамилия Натальян — редкий случай, когда корень очевиден, а вот путь, которым он стал фамилией, не так прост. Основа здесь — женское имя Наталья, которое восходит к латинскому «natalis» (рождество, день рождения). В русской традиции это имя стало популярным после крещения Руси, а в фамилиях обычно встречаются формы от мужских имён (Иванов, Петров). Но Натальян — исключение, и ключ к его разгадке лежит не в славянской, а в армянской модели образования.

Суффикс -ян (часто в форме -янц) — классический патронимический показатель в армянском языке. Он означает «из рода» или «потомок». Таким образом, Натальян — это не «сын Натальи» в прямом русском смысле, а армянская фамилия, образованная от женского имени Наталья. Такое возможно в двух случаях: либо предок носителя был усыновлён или воспитан женщиной по имени Наталья, либо, что более вероятно, фамилия возникла в среде, где имя Наталья было дано мужчине. В армянской традиции, особенно в диаспоре, женские имена иногда становились основой для фамилий, если мать играла ключевую роль в семье или если мужчина имел прозвище по имени матери (вдовы, кормилицы).

Географически фамилия Натальян тяготеет к регионам, где исторически селились армяне: это Краснодарский край, Ростовская область, а также страны Закавказья и армянская диаспора. В дореволюционных записях она могла писаться через «ц» на конце — Наталья́нц, что точнее передаёт армянское произношение. В современной России фамилия остаётся малочисленной, и её носители — потомки армян, адаптировавших имя Наталью в качестве родового прозвища.

Сравнение с другими фамилиями подтверждает эту модель: Мариамян (от Мариам), Аннушян (от Аннуш), Наталья́н — все они идут по одному словообразовательному пути. Версия о том, что фамилия могла возникнуть от тюркского слова «наталь» (если такое существовало), не находит подтверждения в ономастике — корень здесь однозначно антропонимический. Таким образом, носитель фамилии Натальян с большой вероятностью имеет армянские корни, а его предок был назван по имени Наталья — либо в честь матери, либо в память о крестильном имени.