Фамилия Нечава — редкий пример, где написание подсказывает происхождение точнее, чем звучание. Сразу заметна основа «неча-» и суффикс «-ва». В русских фамилиях суффикс «-ва» почти не встречается в чистом виде: обычно это «-ов» (Нечаев) или «-ин» (Нечаин). А здесь — «-ва», что указывает на белорусское или украинское происхождение. В этих языках фамилии на «-ва» образуются от женских прозвищ или от основ на гласный: скажем, Нечава могло означать «сын Нечавы» или «человек из рода Нечавы».

Основа «неча» — та же, что в известной фамилии Нечаев. Восходит к древнерусскому нецарному имени-прозвищу Нечай. На Руси так называли ребёнка, родившегося «нечаянно», то есть нежданно или поздно у родителей. В крестьянской среде такие имена давали как оберег или просто по обстоятельствам рождения. Нечай — нередкое нецерковное имя в XV–XVII веках; от него пошли Нечаевы, Нечайкины, а также Нечавы — через диалектную форму или белорусскую адаптацию.

География фамилии Нечава сегодня сосредоточена в Беларуси и на западе России, особенно в Смоленской и Брянской областях, а также в Могилёвской области Беларуси. Это зона, где белорусские фамилии на «-ва» (как Жданова, Шутова) встречаются чаще, чем в средней полосе России. Предки носителей фамилии Нечава — скорее всего, крестьяне или мещане, записанные по отцу или по прозвищу в документах Речи Посполитой или Российской империи.

В отличие от массовых Нечаевых, фамилия Нечава сохранила более архаичную словообразовательную модель. Она не прошла стандартную русификацию через суффикс «-ев», а осталась в форме, близкой к исходному прозвищу. Это делает её ценным маркером региональной истории и языковых процессов на границе русского и белорусского ареалов.