Фамилия Неделкова — женская форма фамилии Неделков, а та, в свою очередь, произошла от прозвища или нецерковного имени Неделко. В основе лежит древнерусское слово «неделя». Сегодня мы привыкли, что неделя — это семь дней, но в старину так называли только один день — воскресенье. Это хорошо видно в болгарском языке, где «неделя» и сейчас означает «воскресенье», а также в церковнославянской традиции, где «неделя» — первый день седмицы.

Отсюда и главная версия происхождения: Неделко — имя, которое давали младенцу, родившемуся в воскресенье. Такая практика была распространена у славян: детей нередко нарекали по дню появления на свет, и имена вроде Неделко, Суббота, Пятница встречались в старых документах. Уменьшительный суффикс -к- в данном случае не несёт пренебрежительного оттенка, а скорее указывает на ласковое, обиходное именование.

В словаре В. Даля, однако, зафиксировано и слово «недело» — в значении «пустое, праздное занятие». Поэтому существует и вторая, менее вероятная гипотеза: прозвище Неделко могли дать бездельнику, человеку, который занимается ерундой. Но эта версия выглядит слабее: имя-оберег, связанное с днём недели, встречается у славян гораздо чаще, чем прозвища от «недело». К тому же форма Неделко органично вписывается в ряд имён, производных от календарных названий.

Модель образования фамилии проста и типична для русского, украинского и белорусского ономастикона: к основе Неделко добавили притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность роду. Первоначально Неделков означало «сын Неделко», а уже потом закрепилось как наследственная фамилия. Женская форма Неделкова — естественное отражение этой модели, когда жена или дочь носила фамилию отца.

Географически фамилия и её варианты (Неделков, Неделко, Неделев) широко распространены у южных славян — болгар, сербов, македонцев. Это ещё один аргумент в пользу «воскресной» версии: в этих языках слово «неделя» сохранило исходное значение. У русских фамилия встречается реже и, как правило, имеет те же корни, принесённые миграциями или межславянскими связями.

Таким образом, если вы носите фамилию Неделкова, с большой долей уверенности можно сказать: ваш далёкий предок родился в воскресенье и получил имя Неделко, а его дети и внуки стали Неделковыми. Фамилия эта — не про праздность, а про календарь и семейную память о дне, который считался праздничным и светлым.