Фамилия Неговский чаще всего ошибочно воспринимается на русский слух как «отрицающая» или «негативная». На деле её корни уходят в польскую речь, а точнее — в глагол negować, то есть «отрицать», «отвергать». От него в старопольском языке образовалось прозвище Неговский, которое затем закрепилось как фамилия.

Что означало такое прозвище для современников? Вряд ли оно было комплиментом. Скорее всего, Неговским называли человека, который постоянно спорил, отвергал чужие доводы, или же того, кто любил приврать и не держал слова. В народной логике «отрицать» часто означало «отпираться» — от обещаний, от правды, от своих же слов. Поэтому прозвище могло прилипнуть к болтуну, вруну или человеку непостоянному, на которого нельзя положиться.

Впрочем, есть и другая, более благородная версия. В польской традиции отрицание могло быть не пороком, а чертой характера: человек, который не соглашался с большинством, шёл против общего мнения, держался гордо и независимо. Такого упрямца тоже могли прозвать Неговским — за неуступчивость и чувство собственного достоинства, граничащее с гордыней. Эта версия менее распространена, но она объясняет, почему фамилия не исчезла и не стала бранной.

Суффикс -ский указывает на шляхетский или, по крайней мере, землевладельческий тип фамилий, распространённый у польской знати и тех, кто подражал её манере именования. На русской почве такие фамилии встречались у выходцев из Речи Посполитой, а также у духовенства, которое нередко русифицировало или переоформляло польские прозвища. Так что Неговские в России — это, скорее всего, потомки поляков или людей с западнорусских земель, где польское влияние было сильным.

Стоит отличать Неговского от созвучных фамилий. Например, Неганов или Негин образованы от русского имени или прозвища Нега (от «нега» — нежность, покой), и к «отрицанию» они отношения не имеют. Неговский же сохраняет прямой след польского глагола, и это его главная отличительная черта.

Самый известный носитель фамилии — Владимир Неговский, основоположник советской реаниматологии. Его фамилия, звучащая как «отрицающий», приобрела ироничный оттенок: врач, который «отрицал» смерть, возвращая пациентов с того света. Но это совпадение, а не закономерность — в истории фамилия встречалась задолго до него и в самых разных сословиях.

Если вы ищете свои корни, обратите внимание на географию: фамилия чаще встречается на западе России, в Беларуси и Украине, что подтверждает её польское происхождение. В документах XIX века Неговских можно найти среди мещан и однодворцев, то есть фамилия не была сугубо дворянской, несмотря на шляхетский суффикс.