Фамилия Некрылов произошла от прозвища Некрылый, которое образовалось от существительного «крыло» с помощью отрицательной приставки «не-». Такой способ словообразования типичен для древнерусских именований: подобные «негативные» прозвища (Некрас, Немир, Неждан) давали не в обиду, а как оберег, чтобы уберечь ребенка от сглаза и злых сил. Считалось, что имя, противоположное желаемому, отведет беду, и мальчик вырастет красивым, мирным и желанным.

Однако с Некрылым дело сложнее. Крылья с древнейших времен символизировали стремление ввысь, одухотворенность и внутреннюю чистоту. Поэтому родители могли назвать сына Некрылым с пожеланием обратного — чтобы он был праведным, духовно чистым и целомудренным, не стремясь к пустой мирской славе. По другой версии, прозвище могло быть чисто бытовым: так могли сказать о человеке с поврежденной рукой, которую в народе иногда называли «крылом», или о том, кто лишился «крыши» над головой, то есть крова. Впрочем, эта гипотеза менее убедительна: в говорах слово «крыло» в значении руки встречается редко, а символическое толкование лучше согласуется с логикой народных именований.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную модель русских фамилий: так закрепилось имя отца, перешедшее к его потомкам. Дословно Некрылов — это «сын Некрылого». Процесс формирования таких фамилий завершился в основном к XVII–XVIII векам, когда прозвища стали передаваться по наследству. О точном месте и времени возникновения фамилии Некрылов сейчас говорить сложно: она встречается в разных регионах, но чаще в центральной России и Поволжье. Однокоренные фамилии — Крылов, Крыльцов, Некрытый — имеют ту же основу, но разошлись в значениях.

Фамилия Некрылов — памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе древний обережный смысл. Пусть сегодня это просто фамилия, за ней стоит живая история имени, которое когда-то должно было защитить и направить своего носителя.