Фамилия Нелипин — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается неочевидная, но довольно прозрачная основа. Она образована по стандартной модели с суффиксом -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Нелипин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Нелипа. Ключевой вопрос — что означало это прозвище.

Самый вероятный источник — глагол «липнуть» с отрицательной частицей «не». В говорах «нелипой» могли называть человека, который не пристаёт, не надоедает, держится особняком. Но есть и другая, более конкретная версия: в некоторых диалектах «липа» означала не только дерево, но и подделку, обман (отсюда «липа» в значении «фальшивка»). Тогда «нелипа» — человек, который не подделывается, не притворяется, честный и прямой. В любом случае, прозвище носило характер оценки поведения или свойства характера.

Фамилия редкая, географически не привязана к одному региону, но встречается в центральных областях России. Важно обратить внимание на суффикс: -ин, а не -ов, что типично для прозвищ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный. Если бы основа была «Нелип», мы бы получили «Нелипов», но здесь именно форма женского рода на -а, что встречается реже и придаёт фамилии оттенок прозвищного происхождения от конкретного лица.

В ономастических справочниках фамилия не относится к числу широко изученных, но её разбор укладывается в общие закономерности русской антропонимии. Сравните с однокоренными, но более известными фамилиями: Прилипкин, Отлипалов — все они строятся вокруг того же корня «лип-» с разными приставками. Нелипин стоит особняком именно благодаря отрицанию, что делает её не просто описательной, а контрастной: предок был «нелипой» в противовес кому-то «липкому».