Фамилия Немеренко — яркий пример украинской фамилии, образованной по самой распространённой в этой культуре модели. Суффикс -енко (в старых формах -енк(о)) в буквальном смысле означает «маленький» или «сын», то есть Немеренко — это «чей-то сын» или «потомок». Вопрос в том, от какого именно имени или прозвища пошла эта фамилия.

Ключ к разгадке — основа «Немер-». В украинском языке есть слово «неміряний» (неизмеримый, огромный) и глагол «міряти» (мерить). Приставка «не-» придаёт отрицание. Самая прямая и правдоподобная версия: фамилия восходит к прозвищу Неміра (Немера). Так могли назвать человека очень высокого роста, которого «не измерить обычной мерой», или, наоборот, низкорослого, которого «не меряют» как взрослого. В старину прозвища по росту и комплекции давали часто и без злого умысла — как простую отличительную черту.

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: связь с глаголом «неміряти» в значении «не соблюдать меру, быть неумеренным». Такое прозвище мог получить человек невоздержанный в еде, питье или тратах. Однако для бытового прозвища «неумеренный» — слишком книжный оттенок; обычно для таких случаев использовали более грубые и прямые слова.

В официальных документах фамилия Немеренко встречается преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также в приграничных с Украиной регионах России — там, где проходили волны переселений в XVIII–XIX веках. В Черниговской, Полтавской, Сумской областях эта фамилия не редкость, что косвенно подтверждает её украинское происхождение.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в большинстве случаев закрепляли принадлежность к отцу (чей сын?), фамилии на -енко часто фиксировали прозвище самого человека, а не его отца. То есть первый Немеренко — это, скорее всего, не «сын Немеры», а сам человек, которого звали Немера, и его дети стали Немеренко. Таким образом, фамилия хранит память о внешности или характере далёкого предка, жившего, вероятно, в XVII–XVIII веках.