Фамилия Немуровы — редкий пример того, как суеверный обычай и диалектное слово сплелись в одной фамилии. В её основе лежит прозвище Немурый, а сама фамилия образована по самой распространённой на Руси модели: к прозвищу добавили типичный «семейный» суффикс -ов, и потомки человека по прозвищу Немурый стали Немуровыми.

Корень здесь — диалектный глагол «мурить», то есть «дразнить». Приставка «не-» переворачивала смысл: Немурый — тот, кого не дразнят, или тот, кто сам не дразнится. Но зачем называть ребёнка «недразнимым»? Ответ кроется в старинном суеверии. На Руси существовал обычай давать детям «отрицательные» имена-обереги: считалось, что злые силы не позарятся на ребёнка с плохим, ничего не значащим именем. Родители, надеясь вырастить благовоспитанного и спокойного мальчика, могли наречь его Немурым — как заклинание от капризов и злобы.

Есть и вторая версия, менее очевидная. Некоторые исследователи связывают прозвище с глаголом «муровать». У него два значения: строить из камня и, что мрачнее, замуровывать — закладывать в стену при казни или сажать в темницу за каменные стены. Тогда Немурый — это оберег от бездомности и тюрьмы: родители словно просили судьбу, чтобы ребёнка никогда не замуровали, не лишили воли.

Какая версия правдоподобнее? Первая, с «дразнить», выглядит убедительнее: глагол «мурить» в этом значении реально зафиксирован в русских говорах, а обережные имена с приставкой «не-» — массовое явление. Версия с «муровать» — скорее народная этимология, хотя и она имеет право на существование: фамилии часто переосмыслялись под влиянием похожих по звучанию слов.

Точное место и время возникновения фамилии Немуровы назвать сложно. Фамилии у крестьян и посадских людей закреплялись в течение нескольких столетий, и где-то в северных или центральных говорах, где бытовало слово «мурить», прозвище Немурый могло закрепиться за родом. Сегодня фамилия встречается нечасто, что неудивительно: диалектная основа сузила круг её носителей.

Интересно, что фамилия Немуров — не единственная в этом ряду. Однокоренные «отрицательные» фамилии вроде Недобров, Некрасов или Немиров построены по тому же принципу оберега, но Немуров выделяется редкой основой. Если Некрасовых мы встречаем повсеместно, то Немуровы — почти уникальный случай, сохранивший местное словечко, которое без фамилии давно бы забылось.