Фамилия Немиров — один из примеров того, как древнее мирское имя, забытое в повседневной речи, продолжает жить в родовом прозвании. В её основе лежит имя Немир, которое давали ребёнку не в честь святого, а по древней славянской традиции. Слово «немир» в старом русском языке означало «ссора, разлад, вражда, военное время» — то есть всё то, чего родители желали избежать для своего ребёнка.

Немир относится к так называемым охранительным именам. Логика предков была проста и практична: если наречь дитя именем со значением беды, то сама беда обойдёт его стороной — злые силы не позарятся на того, кто уже «отмечен» невзгодой. Подобных имён в старину было немало: Горе, Злоба, Невзор, Бессон. Немир в этом ряду — одно из самых выразительных, ведь оно охватывало не личную беду, а всеобщий хаос войны и раздора.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательность: Немиров буквально значит «сын Немира», «ребёнок Немира». Эта модель образования фамилий была самой распространённой в русских землях, особенно среди крестьянства и служилых людей. Она закрепилась в XV–XVII веках, когда мирские имена ещё свободно сосуществовали с календарными, а затем постепенно уступили им место.

Точное место и время возникновения фамилии Немиров назвать сложно: такие прозвания возникали в разных регионах независимо друг от друга, и процесс этот растянулся на столетия. Ясно одно — фамилия сформировалась в среде, где жив был древний пласт народной лексики, ещё не вытесненный книжной культурой. В писцовых книгах и переписях XVII века подобные имена встречаются нередко, но привязать конкретного Немира к родоначальнику всех современных носителей фамилии невозможно, да и не нужно — таких родоначальников наверняка было несколько.

Родственные фамилии — Немировский, Немиркин, Немирович — образованы от того же корня, но разными суффиксами. Это лишний раз подтверждает, что имя Немир было широко распространено и не воспринималось как редкое или странное. Сегодня фамилия Немиров встречается по всей России, но чаще — в центральных и южных регионах, где традиция мирских имён держалась дольше.

Немировы не принадлежали к какому-то одному сословию: мирские имена носили и крестьяне, и посадские, и мелкие служилые люди. Поэтому среди носителей фамилии могли быть и пахари, и ремесленники, и стрельцы. Фамилия Немиров — это не генеалогическое древо с единственным корнем, а скорее живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший для нас слово, которое иначе исчезло бы из языка.