Фамилия Нескребин — редкий случай, когда основа читается как прямой запрет или отрицание действия. В ней слышится глагол «скрести» с частицей «не»: Нескребин — буквально «тот, кто не скребёт». Такие фамилии, образованные от повелительного наклонения с отрицанием, ономасты называют «запретительными» или «обережными». В старину их давали не в насмешку, а с практической целью: считалось, что имя-оберег вроде Некрас, Нелюб или Нескреб отведёт от ребёнка злые силы — мол, кому захочется обижать того, кто и так «нескреб»?

Словообразовательная модель проста: основа «нескреб-» (от «не скреби») плюс типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность. В говорах «скрести» означало не только чистить скребком, но и работать усердно, тереть, драть. Прозвище Нескреб мог получить человек нерадивый, ленивый — такой, что лишний раз не возьмётся за скребок. Однако не стоит торопиться с негативной оценкой: в крестьянской среде подобные прозвища часто давали с долей иронии или как «защитное» имя, чтобы уберечь от сглаза.

Географически фамилия редкая и тяготеет к северным и центральным областям России — Вологодчине, Костромской, Кировской областям. Там слово «скрести» было в ходу в прямом значении (скрести пол, скрести лён), а суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от прозвищ без патронимического -ов. В словаре Б. Унбегауна подобные модели разбираются как типичные для «бытовых» прозвищ, но сама фамилия Нескребин у него не зафиксирована — что подтверждает её редкость.

Если сравнивать с однокоренными, то встречаются фамилии Скребнев, Скребков, Скрябин (от «скряба» — тот, кто скребёт, скупой). Нескребин стоит особняком: отрицательная частица делает её почти уникальной. Двойников вроде Нескребов или Нескребкин в современных справочниках почти нет. Так что носитель фамилии может быть уверен: его предок получил прозвище не от профессии, а от черты характера или от обережного обычая, и за века это имя-запрет превратилось в фамилию, сохранившую живую русскую речь XVII–XVIII веков.