Фамилия Несменова — женская форма, мужской вариант — Несменов. В её основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, образованное от глагола «сменять» с отрицательной частицей «не». Древнерусское слово «несменный» означало «постоянный, неизменный, всегда находящийся на своём месте». Такое прозвище могли дать человеку надёжному, верному своему слову или, напротив, тому, кто не любил перемен и упрямо держался привычного уклада.

Словообразовательная модель проста: основа Несмен- плюс типичный русский суффикс -ов/-ев, указывающий на принадлежность. Фамилия Несменов буквально значит «сын Несмена», то есть потомок человека с прозвищем Несмен. В отличие от фамилий на -ин, образованных от основ на -а/-я, этот вариант типичен для мужских прозвищ с твёрдой основой.

Любопытно, что фамилия могла возникнуть и из мирского имени-оберега. В дохристианской традиции родители могли назвать ребёнка Несменом, чтобы «закрепить» его в семье, уберечь от смерти или несчастий — считалось, что имя-отрицание обманывает злые силы. В этом случае Несмен — не характеристика взрослого человека, а пожелание остаться в живых и не быть «сменённым» другим ребёнком.

Фамилия редкая, нечастотная. Встречается в центральных и северных областях России, но без ярко выраженной региональной привязки. В дореволюционных списках Несменовы фиксировались в основном среди крестьян и мещан, что неудивительно: прозвищные фамилии такого типа — массовая народная традиция, а не дворянская. Среди известных носителей можно назвать разве что советскую актрису Елену Несменову, но её фамилия — скорее исключение, чем правило.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Несменов стоит в одном ряду с Несмеяновым (от «несмеянный» — серьёзный человек) и Непомнящим. Все они построены по одной логике: отрицание + глагольный корень, что характерно для русских фамилий, описывающих устойчивые черты характера или жизненные обстоятельства предка.