Фамилия Нестерихин — редкий пример русской фамилии, образованной не от имени отца, а от прозвища матери. В её основе лежит простонародная форма Нестер канонического имени Нестор, которое пришло на Русь вместе с христианством из Древней Греции и переводится как «радостный, веселый». Однако ключевая особенность здесь — суффикс и модель образования, которые указывают на матрилинейное происхождение.

Обычно фамилии с суффиксом -ин образовывались от имени или прозвища отца: «чей ты будешь?» — «Петров сын», «Ильин сын». Но в данном случае цепочка иная: Нестерихой в деревне называли жену Нестера (Нестера). Такое прозвище закреплялось за женщиной как женой конкретного мужа — по той же модели, по которой солдатку звали Солдатихой, а мельничиху — Мельничихой. А вот уже дети этой женщины, отвечая на вопрос «чьи вы?», говорили «Нестерихины» — то есть принадлежащие Нестерихе. Потомки женщины, которую в округе знали под этим именем, со временем и получили фамилию Нестерихин.

Такая модель — от женского прозвища — встречается заметно реже, чем отчество от мужского имени. Обычно она возникала в ситуациях, когда женщина играла в семье особую роль: оставалась старшей в доме, держала хозяйство после смерти мужа или просто была яркой, запоминающейся личностью. Поэтому фамилия Нестерихин — не просто указание на предка, а маленький штрих к портрету той самой Нестерихи, которая когда-то была центром своей семьи.

Стоит добавить, что имя Нестор на Руси почиталось благодаря мученику Нестору Солунскому, ученику святого Димитрия Солунского. Впрочем, в быту каноническая форма быстро уступила место более простой — Нестер, и именно она дала жизнь множеству родственных фамилий: Нестеров, Нестеренко, Нестерюк и, наконец, Нестерихин.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и такие «материнские» фамилии могли появляться в разных регионах независимо друг от друга. Однако среди носителей фамилии есть человек, которым можно гордиться: Юрий Ефимович Нестерихин, доктор физико-математических наук, академик РАН, известный работами по физике плазмы и проблемам управляемого термоядерного синтеза. Его фамилия — живое напоминание о том, что за каждым родовым именем стоит конкретная семейная история, в которой нашлось место и древнегреческому имени, и русской деревенской традиции называть людей по-свойски.