Фамилия Неуман — один из тех случаев, когда написание на русский лад почти полностью сохраняет немецкое звучание, но теряет исходное значение. Это чистая транслитерация немецкой фамилии Neumann, где Neu — «новый», а Mann — «человек, мужчина». То есть в буквальном переводе — «новый человек». В немецкоязычной среде фамилия очень распространена и могла возникнуть как прозвище для новосёла, пришельца на новое место, или же для человека, поселившегося на новой земле (Neumann — «новый поселенец»). В России и странах бывшего СССР её носители — это, как правило, потомки немецких колонистов, переселившихся в XVIII–XIX веках по приглашению Екатерины II. Особенно много таких фамилий осело в Поволжье, на юге Украины, в Крыму и на Кавказе.

Написание «Неуман» вместо более привычного «Нойман» или «Нейман» — это не ошибка, а отражение того, как передавали немецкое eu (читается как «ой») в русской дореволюционной и советской практике. В одних документах писали через «е» (Неуман), в других — через «ё» или «ей» (Нёман, Нейман). Поэтому в одной семье могли быть разные варианты записи фамилии в метрических книгах или паспортах. Если ваши предки носили фамилию Неуман, скорее всего, они были из числа тех самых колонистов-земледельцев, ремесленников или пасторов, которые долго сохраняли свой язык и общину.

С точки зрения словообразования, в русском контексте это фамилия без суффикса — так называемая «голая» основа, что нетипично для исконно русских фамилий (которые обычно заканчиваются на -ов, -ин, -ский). Это сразу указывает на иноязычное происхождение. В самой немецкой модели суффикса нет: Neumann — это сложение двух корней. Интересно, что в некоторых регионах России фамилию могли переосмыслить по созвучию с русским словом «неумный», но это народная этимология, не имеющая отношения к реальному значению.

Известных носителей фамилии Неуман в широкой истории немного, что неудивительно: это не дворянская, а крестьянско-мещанская фамилия. В основном она встречается в архивных записях немецких колоний. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на метрические книги лютеранских приходов Поволжья и Новороссии, а также на списки колонистов, где фамилия могла писаться как Neumann или Neuman.