Фамилия Неумин — одна из тех, где прозвище, лёгшее в основу, читается почти буквально. Скорее всего, её дали человеку, который «не умел» чего-то делать, или, что вероятнее, служила охранительным именем-оберегом. В древнерусской традиции ребёнку могли намеренно дать «плохое» прозвище — Неум, Неумеха, Неумелый, — чтобы отвести от него злые силы: мол, такой беспомощный, что сглазить не захочется. Считалось, что имя с отрицанием, вроде Некрас или Нелюб, обманывает нечисть и приносит удачу.

По словообразовательной модели фамилия типична для русского Севера и центральных областей: суффикс -ин указывает на принадлежность к роду через женский род основы. То есть Неумин буквально означает «сын (или потомок) Неумы». Основа «Неум» — это краткая форма от «неумелый» или «неумеха», но без уничижительного оттенка, который мы вкладываем сегодня. В старину «неум» могло означать просто неопытного, молодого человека, ещё не освоившего ремесло.

Встречаются и альтернативные версии, но они менее убедительны. Например, связь с диалектным глаголом «неуметь» в значении «не сметь, не решаться» — тогда прозвище получил бы человек робкий, нерешительный. Однако основная масса носителей фамилии Неумин исторически сосредоточена в Пермском крае и на Урале, где прозвища часто строились на бытовой оценке навыков, а не на чертах характера.

Интересная деталь: фамилия Неумин — редкий пример, когда отрицательная приставка «не-» сохранилась в полной форме, а не стёрлась, как в фамилиях Умнов или Умецкий. Это говорит о том, что прозвище закрепилось в устной речи очень рано, ещё до того, как язык начал «обкатывать» неудобные сочетания. По сути, носители фамилии — потомки человека, которого в глаза называли Неумом, и это имя, вопреки современному звучанию, не было оскорблением, а скорее меткой рода, где ценили не лихие слова, а реальное дело.