Фамилия Неведом — одна из тех, что сразу вызывает вопрос: «откуда такая?» Ответ лежит на поверхности, но с историческим нюансом. В основе фамилии лежит древнерусское прилагательное «неведомый» — то есть неизвестный, незнаемый, тайный. Прозвище Неведом мог получить человек, о происхождении которого ничего не знали: подкидыш, найдёныш, странник без роду и племени. В этом смысле фамилия — прямой родственник более распространённых Незнамов, Неизвестных, Бесфамильных.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Фамилия образована напрямую от полной формы прилагательного, без типичного для русских фамилий суффикса -ов/-ев или -ин. Форма «Неведом» — это краткое прилагательное мужского рода, которое застыло в роли прозвища и затем стало фамилией. Такие случаи редки, но встречаются: например, фамилии Голод, Мил, Худ. Обычно их давали в среде, где фамилии только начинали закрепляться, — у крестьян и посадских людей, где прозвище могло перейти в наследственное имя без дополнительных суффиксов.

Географически фамилия Неведом тяготеет к южнорусским и центральным областям. В дореволюционных переписях она встречается в Тульской, Рязанской и Орловской губерниях. Интересно, что в некоторых говорах слово «неведомый» имело не только значение «неизвестный», но и «нелюдимый, скрытный». Так что прозвище могло закрепиться и за человеком замкнутого нрава.

Есть и другая версия, менее вероятная, но любопытная: в отдельных регионах «неведом» называли человека, ведущего себя странно, «не по-людски», то есть чудака или юродивого. Однако основное объяснение — подкидыш или пришлый — остаётся самым убедительным, потому что оно прямо вытекает из значения слова и повторяется в аналогичных фамилиях. Споров среди ономастов по этому поводу нет: фамилия прозрачная, без тёмных корней.