Фамилия Никитичева образована от производной формы мужского крестильного имени Никита — Никитич. Само имя в переводе с греческого означает «победитель», и эта смысловая нагрузка перешла на фамилию, пусть и опосредованно. Основатель рода, судя по модели образования, был человеком незнатного происхождения — скорее всего, выходцем из рабочей или крестьянской среды, где отчества на -ич употреблялись в бытовом обиходе чаще, чем в книжной традиции.

Разбираем словообразовательную цепочку. Имя Никита дало отчество Никитич — так в старину называли сына Никиты. От этого отчества, в свою очередь, образовали фамилию с патронимическим суффиксом -ев: Никитичев. Форма Никитичева — это женский вариант или указание на принадлежность роду, что типично для русских фамилий, закрепившихся в документах через женскую линию. Модель здесь простая и прозрачная: отчество превратилось в родовое прозвание, когда возникла нужда передавать имя семьи по наследству.

Интересная деталь: суффикс -ич в основе фамилии встречается реже, чем более массовые -ов и -ин. Это говорит о том, что фамилия могла сложиться в среде, где отчество на -ич было привычным, — например, на севере России или в казачьих областях, где такая форма бытовала шире. Впрочем, точную географию привязки без архивных данных указать сложно, и честнее этого не делать.

Сам по себе суффикс -ев в фамилии Никитичева указывает на мягкую основу: Никитич — Никитичев. Это стандартный путь для отчеств, оканчивающихся на -ич. Потомок человека по имени Никита, которого в обиходе звали Никитичем, со временем получил фамилию Никитичева. Так имя, означающее «победитель», закрепилось в родовом прозвании и дошло до наших дней.