Фамилия Никитинка — один из тех редких случаев, когда нестандартная форма говорит о происхождении больше, чем корень. Если вы встретили эту фамилию, первое, что бросается в глаза, — суффикс «-ка». В русской ономастике он почти никогда не образует фамилии напрямую от личного имени. Обычный путь: Никита → Никитин (чей сын?) → Никитинка. То есть перед нами не самостоятельная фамилия, а производная, «внучка» отчества.

Чаще всего такие формы возникали в крестьянской среде, особенно на севере и в Сибири. Там фамилии долго не закреплялись документально, и человека могли записать по деду или по отцу с уменьшительно-бытовым оттенком: «Иван Никитинка» — то есть внук Никиты или сын Никитина. Со временем эта запись и стала постоянной. В переписных книгах XVII–XVIII веков подобные «-ка» фамилии встречаются у черносошных крестьян и однодворцев.

Географически фамилия тяготеет к Вологодчине и Архангельской области, где диалекты сохраняли архаичные словообразовательные модели. Встречается она и у староверов, которые долго жили обособленно и не меняли фамилии по указу.

Корень, разумеется, восходит к каноническому имени Никита (от греческого «победитель»). Но важно понимать: Никитинка — не вариант фамилии Никитин, а её потомок. В некоторых случаях так могли прозвать и женщину — жену или дочь Никитина, но как наследственная фамилия она закрепилась именно за мужскими линиями.

Фамилия нечастая, в современных справочниках её почти не найти. Это не ошибка писаря, а живой след того, как в русской деревне фамилии обрастали суффиксами, как корой, — слоями поколений.