Фамилия Никульшин образована от канонического имени Николай, которое в переводе с греческого означает «победитель народов». Никульша – в прошлом популярная просторечная форма этого имени. Согласно другой, менее правдоподобной версии, фамилия Никульшин образована от прозвища Никульша. Оно происходит из нарицательного «никуля», т.е. Поэтому вполне вероятно, что основатель рода Никульшиных занимался изготовлением свистулек. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Никульша, со временем получил фамилию Никульшин.