Фамилия Никульцева образовалась от прозвища Никулец. Оно происходит из нарицательного «никуля», т.е. Поэтому вполне вероятно, что основатель рода Никульцевых занимался изготовлением свистулек. Согласно другой гипотезе, фамилия Никульцева восходит к канонического имени Николай, которое в переводе с греческого означает «победитель народов». Никулка, Никуля, Никулец – в прошлом популярные просторечные формы этого имени. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Никулец, со временем получил фамилию Никульцева.