Фамилия Никульчева образована от канонического имени Николай, которое в переводе с греческого означает «победитель народов». Никульча – в прошлом популярная просторечная форма этого имени. Согласно другой, менее правдоподобной версии, фамилия Никульчева образована от прозвища Никульча. Оно происходит из нарицательного «никуля», т.е. Поэтому вполне вероятно, что основатель рода Никульчевых занимался изготовлением свистулек. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Никульча, со временем получил фамилию Никульчева.