Фамилия Нинашев — редкий пример, где основа и способ образования вызывают больше вопросов, чем ответов. В ней нет прозрачного суффикса -ов, который чаще всего крепится к полным именам (Иван — Иванов). Здесь мы видим суффикс -ев, что указывает на основу, заканчивающуюся на мягкий согласный или шипящий. Но что за основа «Нинаш»?

Самая вероятная версия — это прозвище или вариант личного имени. В русских говорах и в ономастике встречаются уменьшительные формы от крестильных имён, образованные с суффиксом -аш: Иван — Иваш (отсюда Ивашов), Тимофей — Тимаш (Тимашов). По аналогии, Нинашев могло возникнуть от имени Нина, но Нина — имя женское, а фамилия мужская. Возможен вариант, что Нина — это сокращение от мужского имени Никита (в просторечии Нина, Никеша) или от Аникита (разговорное Аника, Аничка). В таком случае Нинаш — это диалектная или семейная форма, закрепившаяся в фамилии.

Вторая гипотеза отсылает к тюркским корням. В башкирском и татарском языках есть слово «нин» (что, какой) и личные имена типа Нияз, Низам. Форма Нинаш могла быть прозвищем по какому-то характерному признаку или происходить от тюркского «нине» (мать, бабушка) с аффиксом -ш, образующим ласкательные имена. Однако эта версия менее убедительна, так как фамилия с таким окончанием (-ев) типична для русской среды, а не для тюркской, где чаще встречаются -ов/-ев после основ на согласный.

Интересная деталь: фамилия Нинашев практически не встречается в центральных областях России. Основной ареал — Поволжье, особенно территории бывшей Самарской и Симбирской губерний, а также в Башкортостане. Это указывает на позднее формирование (XVIII–XIX века) в среде крестьян или однодворцев, где прозвища часто записывались на слух. Возможно, предок носителя фамилии в ревизских сказках был записан как «Нинаш» — человек, которого в деревне звали сокращённо от Никиты или по какой-то местной примете.

Таким образом, фамилия Нинашев скорее всего происходит от разговорной формы мужского имени Никита или Аникита через прозвище Нинаша, которое дали либо ребёнку, либо взрослому по отцовскому имени. Это типичная «патронимическая» фамилия, но с нестандартной, локальной основой, что делает её ценной для изучения диалектов и народной антропонимии Поволжья.