Фамилия Нищеретов — это, скорее всего, фонетический вариант более старой фамилии Нещеретов. Чтобы понять её смысл, нужно разобрать исходное имя Нещерет, которое и легло в основу. В нём скрыта древняя логика защиты от зла, а не указание на бедность, как могло бы показаться на первый взгляд.

В основе имени лежит существительное «черет» — так в русских говорах называли болотное растение, камыш, а иногда и само топкое место, болотистый лес. Для славян болото было не просто неудобным ландшафтом, а территорией «нечистой», опасной. Считалось, что там водятся черти, что нечистая сила может сбить путника с дороги ночью и завести в трясину. Существовал даже обычай относить на болото мусор — чтобы не тащить его в дом.

Именно такое восприятие болота и породило охранительное имя Нещерет. Родители давали его ребёнку как оберег: называя сына «не-черетом», то есть тем, кто к болоту и чертям отношения не имеет, они словно прятали его от нечистой силы. Это распространённый славянский приём — дать имя со значением «не-тот», «не-такой», чтобы злые духи не нашли и не забрали дитя.

Что касается чередования букв: переход «ч» в «щ» в корне — результат исторических языковых процессов, поэтому Нещерет со временем стал звучать как Нищерет. Так потомок человека по имени Нещерет получил привычное нам написание — Нищеретов.