Фамилия Нишев — редкий случай, когда корень слова почти наверняка не славянский, а тюркский. В основе лежит тюркское слово «ниш» (nış) — метка, знак, мишень. В переносном смысле так могли назвать меткого стрелка, охотника, который бьёт без промаха. Встречается и другая версия: от тюркского же «нишан» — орден, знак отличия, награда. Тогда Нишев — потомок человека, носившего почётный знак, либо того, кто такие знаки изготавливал.

Модель образования проста: тюркская основа плюс русский патронимический суффикс -ев. Это типично для фамилий, возникших в среде служилых татар, башкир или других тюркских народов, перешедших на русскую службу в XV–XVII веках. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Нишев, то есть сын Ниша.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью. Встречается у татар, башкир, чувашей, реже — у русских, но именно в тех регионах, где исторически сильны тюркские влияния. В центральных областях России фамилия редка, что подтверждает её региональное происхождение.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «ниш» заимствовалось и в русские диалекты со значением «цель», «прицел». Поэтому не исключено, что прозвище Ниш могло возникнуть и в русской среде, но как заимствование из соседних языков, а не исконно славянское. Однако первичная, тюркская версия выглядит убедительнее — она объясняет и корень, и ареал бытования.

Таким образом, Нишевы — это потомки людей, которых отличали меткость, точность или принадлежность к воинскому сословию, где ценились такие качества. Фамилия несёт в себе отпечаток степной культуры и многовекового соседства славянских и тюркских народов.