Фамилия Новашевские — редкий пример того, как прозвище, данное человеку «на новом месте», со временем закрепилось за целым родом. В её основе лежит древнее славянское прозвище Новаш, которое восходит к прилагательному «новый». Такой разбор сразу проясняет главный смысл фамилии: её родоначальник когда-то был для окружающих «новичком».

Новашем в старину называли не просто любого нового человека, а того, кто недавно появился в общине. В древних переписных книгах рядом с записями людей по прозвищу Новаш нередко стояла помета «прихожий», то есть пришлый, нездешний. Это мог быть и новожил, только что обосновавшийся на новом месте, и пришелец из чужих краёв. Впрочем, прозвище могло относиться и к молодому воину-новобранцу, только вступившему в службу.

Сама модель образования фамилии указывает на украинское или белорусское происхождение. Суффикс «-ский» изначально означал принадлежность к месту или роду, а в сочетании с основой «Новаш» давал значение «из рода Новаша» или «принадлежащий Новашу». Позже, при переезде, основатель рода мог получить прозвище по названию села Новашево, где он жил раньше, — такая практика тоже была широко распространена.

Интересно, что прозвище Новаш, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью вытеснило его и в быту, и в официальных документах. Это типичный пример того, как личная характеристика человека становилась фамилией его потомков. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий.

Несмотря на «прозрачное» значение, фамилия Новашевские хранит в себе и загадку: она могла возникнуть независимо в разных регионах, и тогда разные ветви рода не связаны между собой родством, а объединены лишь общим прозвищем предка.