Фамилия Новикас — хороший пример того, как географическое положение и языковые процессы превращают обычное слово в фамилию. В отличие от распространённых русских фамилий на -ов или -ин, Новикас несёт в себе явные признаки литовского или жемайтского происхождения. Окончание -ас — это типичный литовский патронимический суффиксальный элемент, который в мужских фамилиях часто означает «сын такого-то» или просто указывает на принадлежность к роду. Таким образом, Новикас — это литовская версия фамилии Новик или Новиков, адаптированная по законам литовской грамматики.

Основа фамилии — «новик». В русской и литовской среде это слово имело схожие значения. «Новиком» называли новичка, новобранца, человека, недавно прибывшего на новое место или вступившего в какое-либо сообщество. В Литовском княжестве и позднее в Российской империи слово «новик» могло относиться к молодому дворянину, только начинающему службу, или к крестьянину, недавно переселившемуся в деревню. Фамилия Новикас, скорее всего, закрепилась за таким человеком — пришлым, новым поселенцем, которого окружающие и прозвали «новиком», а его потомки уже получили фамилию по этому прозвищу.

С точки зрения словообразования, фамилия Новикас стоит в ряду с такими литовскими фамилиями, как Адомайтис, Петраускас или Яблонскис. В XIX веке, когда в Литве происходила массовая фиксация фамилий, многие носители получили именно такие формы: основа (часто славянского или балтского корня) плюс литовское окончание -ас. В случае с Новикасом основа славянская («нов-»), а суффикс и окончание — литовские. Это типичный пример межъязыкового контакта: русское или польское прозвище было «олитовлено» при записи в метрические книги.

Интересно, что фамилия Новикас встречается в основном в Литве, а также среди литовской диаспоры. В России или Украине она крайне редка и почти всегда указывает на литовские корни предка. В самой Литве она не является массовой, но и не уникальна — её можно встретить в разных регионах, особенно на востоке страны, где исторически было сильнее славянское влияние. Если ваш предок носил фамилию Новикас, то с высокой вероятностью он был выходцем из литовского крестьянского или мелкошляхетского рода, а сама фамилия изначально была прозвищем, данным за «новизну» — недавнее появление в данной местности.