Фамилия Ноздрякова хранит память о прозвище дальнего предка — Ноздряк. В его основе лежит существительное «ноздри», и это сразу задаёт направление поисков: мы имеем дело не с книжным, а с живым, уличным именованием, которым человека наградили окружающие.

Самая правдоподобная версия связывает прозвище Ноздряк с гончарным ремеслом. В глиняной посуде, которую обжигали в печи, делали специальные отверстия — «ноздри» — для выхода воздуха и равномерного жара. Мастера, который умел правильно «продышать» горшок, чтобы он не треснул, могли прозвать Ноздряком. Это относит фамилию к пласту «профессиональных» прозвищ, указывающих на род занятий человека.

Впрочем, возможен и более простой путь. Прозвище Ноздряк могло закрепиться за человеком с широкими или заметными ноздрями — внешний признак в народе подмечали метко и беззлобно. Такая версия не менее естественна, ведь прозвища по чертам лица встречаются сплошь и рядом. Но именно гончарная гипотеза объясняет, почему прозвище оказалось устойчивым и пережило столетия: ремесло было делом всей жизни, и именование по нему закреплялось за человеком прочнее, чем случайная внешняя деталь.

Суффикс -ов- в окончании фамилии указывает на притяжательную форму: Ноздрякова буквально значит «дочь или жена Ноздряка». Так что фамилия не просто описывает предка, а связывает носительницу с конкретным человеком, который носил прозвище Ноздряк. Со временем прозвище перестало быть личным и превратилось в родовое имя, передающееся из поколения в поколение.

Фамилия Ноздрякова — редкий случай, когда за простым, даже грубоватым словом стоит конкретный бытовой контекст. Она не из дворянских книг, а из гущи народной жизни, где ремесло, внешность и меткое слово определяли, как человека назовут и как его потомков будут помнить.