Фамилия Нукенова — женская форма мужской фамилии Нукенов, и именно в ней, в суффиксе -ов, кроется ключ к её происхождению. Это типичная русская патронимическая модель (отчество, ставшее фамилией), указывающая на принадлежность к роду человека по имени или прозвищу Нукен. Сама основа Нукен, скорее всего, имеет тюркские корни, что логично для фамилий, распространённых в Поволжье, Приуралье, Казахстане и среди башкир, татар, казахов. В тюркских языках имя Нукен могло быть производным от слова «нук» (в разных диалектах — «меткий», «ловкий», либо связанное с понятием «удар», «толчок»), а уменьшительно-ласкательный аффикс -ен/-ан превращал его в личное имя. То есть Нукен — это человек, которого в детстве называли «Меткий» или «Бойкий», а со временем это прозвище закрепилось за его потомками.

Есть и другая, более редкая версия, которую стоит упомянуть для полноты. В некоторых диалектах русского севера слово «нукать» означало «понукать, торопить, подгонять». Если предок был человеком неторопливым, которого постоянно подгоняли окриком «ну!», он мог получить прозвище Нукен (с тем же суффиксом, образующим прозвище по действию). Однако эта версия менее правдоподобна: суффикс -ен в русских прозвищах встречается реже, чем в тюркских именах, а география фамилии Нукенова (частотна в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской области) однозначно указывает на тюркскую языковую среду.

Фамилия Нукенов (и Нукенова) — недворянская, крестьянская или мещанская по происхождению. Она говорит о том, что предки носительницы, скорее всего, были простыми людьми, возможно, скотоводами или земледельцами, и получили фамилию по имени отца или деда в XIX — начале XX века, когда массово закреплялись фамилии у нерусского населения Российской империи. Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, где основа легко узнаваема (Иванов, Петров), основа Нукен для русского уха звучит необычно, и это сразу выделяет её как фамилию, пришедшую из тюркского ономастикона. Если вы встретите фамилию Нукенова, перед вами почти наверняка потомок человека, которого в его общине знали как Нукена — скорее всего, по его характеру или физической особенности, отражённой в прозвище.