Фамилия Нуракынова образована от мужского имени Нуракын, которое представляет собой сложносоставное тюркское имя с прозрачной внутренней формой. Первая часть — «нур» (араб. «свет, сияние»), широко распространённый компонент в мусульманских именах (Нурлан, Нуржан, Нурбек). Вторая часть — «акын» (тюрк. «поэт, певец, сказитель»). Таким образом, имя Нуракын дословно означает «сияющий поэт» или «светлый акын». Это имя давали мальчикам в семьях, где ценили поэтическое слово и импровизацию, — у казахов, киргизов и других тюркских народов акын был не просто исполнителем, а хранителем истории и традиций.

Суффикс «-ова» указывает на женскую форму фамилии. Мужской вариант — Нуракынов. Такая словообразовательная модель характерна для русифицированных фамилий тюркского происхождения, когда к основе на согласный добавляли фамильный суффикс «-ов/-ев». В казахской и киргизской среде фамилии в современном виде закрепились в советский период, в 1930–1940-е годы, при выдаче паспортов. До этого люди чаще пользовались отчествами или родовыми именами без фиксированного окончания.

Фамилия Нуракынова редкая. Она почти не встречается за пределами Центральной Азии, в основном в Казахстане и на севере Киргизии. Поскольку в основе лежит не просто имя, а имя-пожелание с указанием на занятие (акын), предки носительницы фамилии с высокой вероятностью были выходцами из среды устных поэтов — либо сами исполняли песни и сказания, либо принадлежали к роду, где это ремесло передавалось по наследству. В кочевой культуре акыны пользовались огромным уважением, их приглашали на праздники и поминки, а их состязания (айтысы) собирали сотни слушателей.

С точки зрения орфографии стоит обратить внимание, что фамилия пишется через «ы» после «к»: Нуракын-ов-а, а не Нуракин-ов-а. Буква «ы» передаёт тюркский гласный заднего ряда, и её замена на «и» исказила бы произношение и смысл. Встречающийся изредка вариант Нуракинова — результат адаптации к русской графике, но он менее точен, чем исходный.