Фамилия Нуранова происходит от мусульманского мужского имени Нуран, которое восходит к арабскому корню «нур» — «свет, светоч». Имя Нуран значит «светлый, осветляющий», и вряд ли родители выбирали его случайно. Скорее всего, так нарекали долгожданного сына, вкладывая в имя пожелание, чтобы он сохранил душу чистой, светлой и непорочной. От этого имени и пошёл род Нурановых.

Суффикс «-ова» указывает на принадлежность: Нуранова — буквально «дочь (или жена) Нурана». В русской традиции фамилии с таким окончанием закрепились за женщинами, тогда как мужская форма — Нуранов. По модели образования это типичная русская фамилия, но основа у неё восточная, что отражает многовековое соседство и переплетение культур — тюркских, арабских и славянской.

Интересно, что имя Нуран в арабском мире встречается реже, чем производные от того же корня: Нур, Нури, Нурали. Поэтому фамилия Нуранова выделяется на фоне более частых однокоренных — Нуров, Нуриев, Нуралиев. Возможно, она закрепилась в тех регионах, где арабские имена проходили через тюркскую языковую среду, немного меняя звучание.

Процесс формирования фамилий у народов, исповедующих ислам, на территории России шёл неравномерно и растянулся на столетия. Где-то фамилии закрепились ещё в XVI–XVII веках, а где-то — лишь в начале XX века, после массовой паспортизации. Поэтому точно сказать, когда и где именно возник род Нурановых, можно только по результатам генеалогических исследований — архивных записей, метрик, ревизских сказок. Само же имя-основа указывает на то, что предки носителей фамилии были мусульманами и, вероятно, жили в Поволжье, на Урале или в Средней Азии — там, где арабская лексика смешивалась с местными наречиями.

В написании фамилии встречаются варианты: Нуранова, Нуранова с ударением на втором или третьем слоге, реже — Нуранов. Путаница с ударением не меняет смысла, но иногда создаёт трудности при заполнении документов. В целом же фамилия Нуранова — редкая, и её носители, скорее всего, связаны между собой отдалённым родством, хотя подтвердить это без глубоких изысканий невозможно.