Фамилия Нуранов — довольно редкая, и её происхождение ведёт нас в тюркскую языковую среду, скорее всего, к татарам или башкирам. Основа фамилии — мужское имя Нуран. В свою очередь, это имя восходит к арабскому «нур» (свет, сияние) с добавлением тюркского или персидского суффикса, который может придавать значение «лучезарный», «светлый» или «обладающий светом». Таким образом, Нуран — это имя с пожеланием счастливой, светлой судьбы.

Модель образования здесь классическая для восточных фамилий России: к основе на согласный (-н) прибавили русский патронимический суффикс -ов. Получается, что Нуранов буквально означает «сын Нурана» или «из рода Нурана». Интересно, что в отличие от многих фамилий, которые образованы от прозвищ или профессий, эта сразу указывает на имя предка — скорее всего, уважаемого человека в общине, которого назвали в честь света.

Географически фамилия Нуранов чаще всего встречается у татар (особенно казанских и сибирских) и башкир. Встречается она и у казахов, но там, как правило, сохраняется исконная форма Нуранов, без русификации окончания. В русских документах фамилия фиксируется с XIX века, когда начался массовый учёт населения в Поволжье и Приуралье. Тогда крестьянам и мещанам приписывали фамилии по отцу, и имя Нуран, бытовавшее в народе, дало начало этой фамилии.

Стоит упомянуть и редкую, но возможную версию: в некоторых говорах «нуран» могло быть прозвищем для человека с очень светлыми волосами или бледной кожей (от того же «нур» — светлый). Однако эта версия менее правдоподобна, так как имя Нуран — вполне документированное и известное, а прозвище от него образовывали бы скорее через суффикс -а, например Нуран. Поэтому основная, надёжная версия — от личного имени.

Если вы встретили Нуранова в Поволжье или на Урале, то перед вами, скорее всего, потомок татарского или башкирского рода, где имя Нуран передавалось из поколения в поколение. В метрических книгах XIX века эту фамилию могли записывать и как Нурановъ, с твёрдым знаком на конце.