Фамилия Нурашев образована от личного имени Нураш, которое восходит к арабскому корню «нур» — «свет, сияние, луч». Уменьшительно-ласкательный суффикс -аш придает имени значение «лучик». Так могли назвать светловолосого ребенка или долгожданного первенца, но у слова «нур» есть и второй, более глубокий смысл — свет веры, свет религии. Поэтому имя Нураш нередко наделяли религиозным подтекстом: родители, давая его сыну, желали мальчику вырасти достойным мусульманином.

Сама модель образования фамилии проста и типична для тюркских народов: к основе Нураш добавили русский патронимический суффикс -ев, который указывает на «сына Нураша». Такое сочетание арабского имени с русским оформлением — частое явление в казахской среде, где фамилии массово закреплялись в советский период.

География бытования фамилии охватывает преимущественно Казахстан. Из открытых архивных сведений ДКНБ РК известны несколько носителей: Нурашев Абулхаир родился в 1918 году в Гурьевской области (Денгизский район, село Керсе), Нурашев Ахмет — в 1884 году в Южно-Казахстанской области (Теренозякский район, 44 аул), Нурашев Канапия появился на свет в Кокчетавской области (Энбекшильдерский район, село Жана-Жол). Эти разрозненные записи показывают, что фамилия встречалась в разных регионах республики, от запада до севера, что говорит о ее давней распространенности среди казахов.

Стоит обратить внимание на созвучные фамилии, например Нуралиев или Нургалиев, где основа также связана со «светом», но через другие антропонимические модели. Нурашев же выделяется именно уменьшительной формой имени, что делает фамилию более «домашней», ласковой по своему происхождению.