Фамилия Нурдин — один из тех случаев, когда внешне славянское окончание -ин скрывает нерусскую, скорее всего тюркскую или арабо-мусульманскую, основу. Вопреки распространённому мнению, Нурдин — это не обязательно «сын Нурды» (гипотетического прозвища). Прямое и наиболее логичное объяснение лежит на поверхности: фамилия образована от личного имени Нурдин, которое восходит к арабскому Нур ад-Дин (Nūr al-Dīn), что переводится как «свет веры» или «сияние религии».

Имя Нур ад-Дин было широко распространено в исламском мире, в том числе среди тюркских народов Поволжья, Кавказа и Средней Азии. В русской среде, куда фамилия попала через татар, башкир или народы Дагестана, длинное имя сократили до более удобного Нурдин, а затем русифицировали с помощью патронимического суффикса -ин. Так что Нурдин в прямом смысле означает «потомок или принадлежащий человеку по имени Нурдин». Модель образования здесь та же, что у фамилий Ильин (от Илья) или Фомин (от Фома), только основа восточная.

Интересна география фамилии. Встречается она не повсеместно, а концентрированно в регионах с сильным татарским и башкирским населением (Татарстан, Башкортостан, Оренбуржье), а также среди кумыков и аварцев в Дагестане. В центральной России Нурдины — редкость, что сразу указывает на этнические корни рода. Важная деталь: в тюркской среде фамилии на -ин нередко давались по отцу, но могли и просто фиксировать прозвище, данное по имени предка, даже если тот был уважаемым религиозным деятелем.

Отдельно стоит сказать, что путать фамилию Нурдин с созвучной Нурдинов не стоит. Форма Нурдин (без второго -ов) — более старая или более русифицированная, она характерна для тех групп, где фамилии закрепились раньше и короче. По сути, это один из маркеров того, что предки могли быть не крещёными, а мусульманами, которые органично вписали своё имя в русскую фамильную систему без лишних переделок.