Фамилия Нурдынова явно тюркская по происхождению, и её разумнее всего рассматривать как женскую форму фамилии Нурдынов. Основа здесь — мужское имя или прозвище Нурдын, которое, в свою очередь, восходит к двум тюркским корням: «нур» (свет, луч, сияние, часто в религиозном контексте — божественный свет) и «дын» (вера, религия, иногда в значении «обычай» или «закон»). Таким образом, имя Нурдын можно перевести как «свет веры» или «сияние религии» — вполне типичное для тюрко-мусульманской традиции составное имя, которое давали с пожеланием духовной чистоты и крепости в вере.

Модель образования фамилии проста и характерна для русского языка, который адаптировал тюркские имена под свою грамматику: к основе Нурдын добавили патронимический суффикс -ов, а затем для женского рода — окончание -а. Такие фамилии в массе своей закрепились за представителями тюркских народов Российской империи — татар, башкир, казахов, ногайцев, а также народов Кавказа, особенно после введения всеобщей переписи и паспортизации в XIX — начале XX века. Суффикс -ов/-ев в данном случае не указывает на русское происхождение, а лишь на то, что фамилия оформлялась в русскоязычной канцелярии.

Географически фамилия Нурдынова (и мужская Нурдынов) встречается прежде всего в регионах с компактным проживанием татар и башкир — в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской и Самарской областях. Встречаются отдельные носители и среди казахов, но для казахской традиции более характерны фамилии на -улы/-кызы, а не на -ов, поэтому русская модель указывает на более раннюю ассимиляцию в российскую административную систему, что типично для волго-уральских татар.

Интересно, что имя Нурдын не является общеупотребительным и широко известным, как, скажем, Нурлан или Нургали. Оно скорее относится к разряду редких, «кабинетных» или диалектных вариантов. Возможно, вторая часть «дын» восходит не к арабскому «дин» (вера), а к более древнему тюркскому слову «тын» (дыхание, душа), и тогда имя приобретает оттенок «свет души». Но эта версия менее вероятна, так как в мусульманских именах арабский корень «дин» встречается повсеместно (например, Нуретдин, Садретдин), а замена звуков при заимствовании — явление обычное.

Социальный статус предков, скорее всего, был связан с крестьянством или духовным сословием. Имя с корнем «дин» часто давали в семьях мулл или просто набожных людей, но в XIX веке оно могло встречаться и у простых земледельцев. Сословных перегородок по такому признаку не было. Прозвищем Нурдын могли называть человека с особенно светлым лицом или характером, но основное значение остаётся религиозно-символическим.