Фамилия Нягул — редкий случай, когда географическое происхождение почти не оставляет сомнений, а вот точное значение исходного слова требует разбора. Это молдавская или румынская фамилия, и её основа — слово «neag» (чёрный, тёмный). Суффикс «-ул» в румынском языке выполняет роль определённого артикля, то есть Нягул буквально означает «Чёрный» или «Тот, кто чёрный». Такая модель образования типична для румынской ономастики: прозвище по внешнему признаку (цвет волос, кожи, смуглость) застыло в форме с артиклем, став фамилией.

В русском контексте фамилия Нягул — это пришелец из Бессарабии или Молдавии, где такие фамилии встречаются до сих пор. В Российской империи XIX века, после присоединения Бессарабии, молдавские фамилии фиксировались в документах именно в такой форме, без русификации окончанием -ов или -ев. Поэтому Нягул — это не переделка, а прямое заимствование прозвища.

Интересно, что в румынском языке есть и вариант «Neagul», и более распространённая форма «Neagu» (без артикля). Нягул — это как раз та форма, где артикль прирос к основе, что встречается реже. Если ваш предок носил эту фамилию в России или Украине, скорее всего, он был выходцем из молдавских или валашских земель, возможно, крестьянином или ремесленником, получившим прозвище за тёмный цвет лица или волос. Спорных версий здесь немного: некоторые лингвисты возводят «neag» к славянскому корню «нѣгъ» (нега, нежность), но это натяжка — молдавское «neag» однозначно восходит к латинскому «niger» (чёрный) через народную латынь.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком в русском списке: суффикс -ул не характерен для восточнославянских фамилий, и это сразу выделяет её из массы. Если вы ищете Нягулов в современных базах, они сосредоточены в Молдове, Румынии, а также в Одесской области и Приднестровье. Фамилия не получила широкого распространения за пределами этих регионов, что делает её локальным маркером происхождения.