Фамилия Нырко образована от прозвища Нырок. Основа здесь — не имя, а именно прозвище, что сразу определяет характер фамилии: она из числа тех, что описывали человека по его отличительной черте, привычке или занятию. Суффикс -ко типичен для украинских и южнорусских фамилий, он выполнял роль уменьшительно-ласкательного или просто разговорного оформления основы, поэтому Нырко — это не «сын Нырка», а скорее сам Нырок в несколько иной, более фамильярной огласовке.

Что могло скрываться за прозвищем Нырок? Самое прямое значение — птица из семейства утиных. Нырки — отличные пловцы и ныряльщики, они кормятся, погружаясь под воду, а гнездятся по заросшим тростником озёрам и болотам, часто по соседству с чайками. Поэтому первая и наиболее правдоподобная версия: прозвище Нырок закрепилось за человеком, который превосходно плавал и нырял. В крестьянской среде, где уменье держаться на воде ценилось высоко, такое прозвище звучало бы как уважительная характеристика, а не насмешка.

Вторая версия связывает прозвище с охотой. Нырок — дичь, и охотник, который промышлял именно эту птицу, мог получить соответствующее прозвище. Версия эта слабее: прозвища по объекту охоты встречаются реже, чем по личному качеству, но полностью исключать её нельзя, особенно в регионах, где охота на водоплавающую дичь была основным подспорьем.

Есть и третья, менее очевидная возможность. В южнорусских и украинских говорах глагол «нырять» и его производные могли применяться к человеку не только в прямом смысле. Нырком могли назвать того, кто внезапно появляется и исчезает, уходит от разговора, «выныривает» в самый неожиданный момент. Такое переносное значение вполне могло бытовать в живой речи, но доказательств в пользу именно этой трактовки у нас нет, поэтому она остаётся лишь предположением.

Как бы то ни было, прозвище Нырок, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах. Фамилия Нырко — это память о конкретном человеке, которого знали как отличного пловца, удачливого охотника или просто ловкого и увертливого человека.