Фамилия Облап звучит коротко и несколько неожиданно для русского уха, поэтому и вопросов порождает много. Главный из них — что стоит за этим прозвищем, которое легло в основу фамилии? Ответить на него однозначно нельзя, но можно разобрать несколько версий, каждая из которых по-своему объясняет характер или занятие предка.

Самая напрашивающаяся версия связывает прозвище с глаголом «облапать», то есть «обхватить руками, обнять». В этом случае прозвище Облап мог получить человек приветливый, открытый, не скупой на объятия. Но у того же глагола есть и другое значение — «обмануть, ловко провести». Тогда прозвище могло закрепиться за проказником или хитрецом, любителем пошутить и обвести вокруг пальца. Так что уже здесь мы видим развилку: либо перед нами душа-человек, либо тот, с кем нужно держать ухо востро.

Следующая гипотеза отталкивается от прилагательного «облапистый» — «широко охватывающий, объемный». Это слово чаще относилось к внешности. Облапом могли прозвать крупного, полного, сильного мужчину, с широкими руками и крепкой статью. Прозвища, данные по внешним признакам, были на Руси обычным делом, и такая версия выглядит вполне житейской и правдоподобной.

Третий вариант уводит в сторону от человека и его характера — к миру растений. В народе словом «облапник» называли многолетнее травянистое опушенное растение с острым неприятным запахом, которое использовали в лекарственных целях. Здесь есть два возможных пути. Первый: родоначальник Облап был знахарем, лечил людей настоями из этой травы, и прозвище закрепилось за ним по роду занятий. Второй путь — обережный, связанный с древними представлениями. Давая младенцу имя или прозвище Облапий, родители словно «прятали» его за названием растения. Считалось, что так природа воспримет ребёнка как своего, а к нему перейдут полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира. Ребёнок словно получал защиту от сглаза и болезней.

Какую из версий считать основной? Скорее всего, прозвище всё же носило бытовой характер и описывало либо манеру поведения («обнимающий» или «обманщик»), либо внешность («крупный, сильный»). Версия с растением, хоть и красивая, менее вероятна: она требует, чтобы прозвище закрепилось за конкретным человеком либо из-за профессии знахаря, либо благодаря сознательному выбору родителей. Такое случалось, но реже, чем естественное прозвище, данное окружающими.

Сама фамилия образована по простой и распространённой модели: прозвище Облап без изменений перешло в фамилию. Это характерно для древнейшего пласта русских фамилий, которые часто возникали из прозвищ, не обрастая дополнительными суффиксами. Такой тип фамилий встречается реже, чем фамилии на -ов или -ин, что делает Облап заметной на фоне соседей по родословной.

Есть у фамилии и географический след. Она встречается в основном в западных и юго-западных регионах России, а также у потомков украинских и белорусских переселенцев. Это не случайно: слово «облапать» и его производные хорошо знакомы южнорусским говорам, тогда как севернее чаще использовали другие глаголы для описания объятий. Так что фамилия Облап может быть маркером того, откуда родом ваш предок.

Сведений о знатных родах Облап или о громких исторических личностях с этой фамилией нет. Это фамилия простых людей — крестьян, ремесленников, казаков. Но от этого она не менее интересна: за ней стоит живое прозвище, которое когда-то точно и метко охарактеризовало человека, давшего начало вашему роду.