Фамилия Обликова почти наверняка скрывает за собой мужскую форму Обликов, а та, в свою очередь, — это фонетический вариант более распространённой фамилии Абликов. Разница в первой букве не должна сбивать с толку: в разговорной речи безударное начальное «а» часто звучит как «о», поэтому при записи фамилии в документах и закрепился вариант с «О». Так что искать корни нужно в имени Аблик.

Само имя Аблик — это уменьшительная форма. Точнее, народная, диалектная версия арабского имени Абель, которое переводится как «отец». Родители, называя так сына, вкладывали в это пожелание стать достойным мусульманином, главой рода, надёжным отцом для будущих детей. Есть и вторая, менее очевидная версия: имя Аблик могли использовать как сокращение от древнееврейско-арабского Ибниямин, что означает «сын Ямина». А имя Ямин в арабском языке имеет красивое значение — «правая рука», «тот, кто клянётся в верности», «пусть будет правым».

Какая из версий правдоподобнее? Первая выглядит убедительнее уже потому, что имя Абель (Абиль) встречается в мусульманской традиции чаще, чем составное Ибниямин, которое в бытовой речи редко сокращали до такой короткой формы. Но обе гипотезы ведут к одному выводу: основа фамилии — личное имя, а значит, предок носителя фамилии был человеком уважаемым, и его имя послужило именем для всего рода.

Сама модель образования проста и типична для русских фамилий: к имени Аблик добавили притяжательный суффикс -ов, получилось «сын Аблика», то есть Обликов. Со временем эта форма закрепилась как наследственное родовое прозвание. Фамилия отражает не профессию и не место жительства, а именно имя родоначальника, что делает её ценным свидетельством семейной истории: по ней можно судить о культурных и религиозных корнях семьи, уходящих в восточные традиции имён.