Фамилия Оболкина — форма женского рода, а её мужская основа — Оболкин. Перед нами редкий случай, когда в основе фамилии не имя и не профессия, а диалектное прозвище, которое могло иметь сразу несколько значений.

Слово «оболка» в русских говорах означало «обманщица», «плутовка», но также — «болтунья», «пустомеля». Происходит оно от глагола «оболтать» — обмануть, оговорить, ввести в заблуждение. В некоторых регионах, особенно на севере и в Сибири, «оболкой» называли женщину, которая любит сплетничать или приукрашивать. Таким образом, прозвище Оболка мог получить человек с острым языком, хитрец или тот, кто часто рассказывал небылицы.

Модель образования типична для русских фамилий на -ин: суффикс притяжательности, указывающий на принадлежность. Сначала было прозвище Оболка, а его дети или жена становились Оболкиными — «чьи?» — то есть люди из семьи Оболки. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, что подтверждается её отсутствием в дореволюционных родословных книгах.

Интересная деталь: в отличие от фамилий Оболенский (от города Оболенск) или Оболенцев (от названия жителя), Оболкина не имеет отношения к княжескому роду. Это «народная» фамилия, закреплённая за простыми людьми. Встречается она в основном в Центральной России и Поволжье, а также в Забайкалье, куда могла попасть с переселенцами.

Если версия с «оболкой» кажется вам негативной, есть и более мягкое толкование. В некоторых говорах слово «оболокать» означало «одевать», «обволакивать». Тогда прозвище могло относиться к портному или человеку, который торговал одеждой. Однако первое значение — от «оболтать» — филологи считают более убедительным, так как оно встречается в словарях гораздо шире.

Так что фамилия Оболкина — это не про князей и не про географию, а про живой народный язык, где одно слово могло дать прозвище говорливому соседу или хитрому торговцу.