Фамилия Оборожний — редкий пример украинской или южнорусской фамилии, образованной от названия ремесла, которое почти исчезло из быта. Её основа — слово «оборожина», или «оборог». В диалектах так называли жердь, которой укрывают скирду сена, или сам остов для просушки снопов — одонье. Соответственно, «оборожний» — это тот, кто делал такие жерди или ставил одонья, то есть мастер по укладке и защите урожая от гниения.

Суффикс -ий (при ударении на корне — Оборожний) указывает на притяжательную или относительную модель, характерную для украинских фамилий. В русском языке эту фамилию могли бы переделать в Оборожников, но украинская форма сохранила исходное прилагательное: «чей?» — оборожний, то есть принадлежащий к оборожному делу или живущий возле оборога.

Географически фамилия тяготеет к Правобережью: Полтавщина, Черкащина, Киевщина. Встречается и на Кубани, куда переселились украинские казаки в конце XVIII — начале XIX века. В дореволюционных переписях Оборожних часто записывали в сословии казаков или государственных крестьян — ремесло оборожника кормило, но не давало богатства.

Есть и другая, менее вероятная версия: от слова «оборона» через диалектное «оборож» — защита. Но она слабая: в украинских говорах «оборона» дала бы фамилию Оборонный, а не Оборожний. Правдоподобнее всё же связь с сеном и снопами.

В современной России фамилия редкая, часто искажается при записи: можно встретить варианты Оборо́жний, Оборожный, Оборожнев. Если ваши предки — Оборожние, скорее всего, они были не пахарями, а теми, кто умел обращаться с урожаем после жатвы: сушить, укладывать, укрывать. Ремесло на один сезон, но без него хлеб гнил на корню.