Фамилия Оборина — та самая редкая возможность проследить, как личное прозвище, данное за привычку или особенность, превратилось в родовое имя, которое носят уже шесть веков. В основе лежит прозвище Обора, а оно напрямую связано с крестьянским бытом. Оборами называли длинные веревки или тесьму, которыми обкручивали онучи, чтобы прикрепить их к ноге лаптя. Отсюда и первая, самая очевидная версия: прозвище мог получить крестьянин, который ходил в лаптях с необычно длинными оборами, либо тот, кто ловко их плел.

Но есть и второй смысл, который ономасты не отбрасывают. В старорусском языке слово «обора» имело и переносное значение — так могли назвать взяточника. В этом случае прозвище носило бы уже не бытовой, а социальный оттенок, указывая на характер или род занятий человека. Какая версия правдоподобнее? Для крестьянской среды, где лапти были повседневной обувью, первая выглядит естественнее, но полностью исключать вторую нельзя — прозвища часто возникали из насмешки или оценки поведения.

Исторические документы подтверждают древность фамилии. Степан Веселовский в своих исследованиях упоминает Обору Романовича Мусоргского (конец XV века), Агафона Обору, новгородского крестьянина 1495 года, Василия Семеновича Обору Заборовского (начало XVI века). А уже в 1515 году встречаются Филипп и Василий Васильевичи Оборины — то есть фамилия успела закрепиться за потомками и перейти в форму отчества. Это редкий случай, когда мы видим живую цепочку: прозвище → имя сына → фамилия внуков.

Сама модель образования проста и типична для северных и новгородских земель: суффикс -ин указывает на принадлежность «чей-то», то есть Оборина буквально значит «дочь или жена Оборы», а в родовом смысле — «из семьи Оборы». География ранних упоминаний (Новгород, земли, тяготевшие к нему) подсказывает, что фамилия зародилась именно там, где лапти и онучи были главной обувью, а слово «оборы» звучало в каждом доме. Так что, если вы Оборина, ваши предки, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми русского Севера, и прозвище родоначальника звучало для современников понятно и без пояснений — как меткая бытовая характеристика.