Фамилия Образований — редкий случай, когда слово, от которого она произошла, сохранилось в языке почти без изменений, но смысл при этом ускользает. На слух она кажется книжной или даже искусственной, но на деле её корни уходят в живую народную речь.

В основе фамилии лежит не абстрактное «образование» в современном смысле (школа, диплом), а старинное русское слово «образованiе» — то, что придаёт образ, вид, форму. В говорах так называли внешний облик, стать, а иногда и манеру держаться. Прозвище Образованный могли дать человеку видному, статному, с осанистой фигурой — тому, кто «собой хорош». Второй, более бытовой вариант: так звали мастера, который «образовывал» что-то — например, бондаря, делающего обручи и придающего бочке форму, или портного, кроящего одежду.

Фамилия образована по модели, характерной для северных и сибирских говоров: через суффикс -ий (Образований). Это притяжательная форма, отвечающая на вопрос «чей?» — то есть «сын Образованного». В официальных документах XIX века такие окончания часто заменяли на стандартные -ов/-ев, но исходный вариант сохранился в семьях, где фамилию записывали с голоса, не переделывая на канцелярский лад. Встретить её можно в основном в Архангельской, Вологодской областях и в старообрядческих поселениях Сибири.

Словообразовательная цепочка проста: «образ» — «образованный» (причастие в значении прилагательного) — «Образований». Суффикс -ий указывает на принадлежность, а не на качество. То есть фамилия не говорит, что предок был грамотным или учёным, а называет его по внешнему или профессиональному признаку. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Образцов, Образов, Образский — то Образований стоит особняком: он происходит не от существительного «образец», а от глагольной формы, что делает её более живой и конкретной.

Сословного барьера у фамилии не было. Её могли носить и крестьяне, и мещане, и священники — в среде духовенства такие «говорящие» прозвища тоже давали, но чаще по поведению или характеру. Спорных версий происхождения у Образования немного: попытка связать её с церковным понятием «преображение» выглядит натяжкой, так как в таком случае фамилия звучала бы как Преображенский. Правдоподобнее всего — прозвище по внешности или ремеслу, закрепившееся в северных деревнях и дошедшее до нас в своей первоначальной грамматической форме.