Фамилия Обушная — редкий пример фамилии, образованной не от имени или профессии, а от названия орудия труда. В её основе лежит слово «обух» — тупая сторона топора, противоположная лезвию. Сама фамилия происходит от прозвища Обушной (или Обушный), которое могли дать человеку по разным причинам. Самая прямая версия — прозвище мастера, который делал топоры, ковал обухи, или же рабочего, который рубил лес, используя топор. Менее очевидная, но возможная трактовка — прозвище крепкого, «туповатого» или упрямого человека, которого сравнивали с обухом по твёрдости и неподатливости.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Большинство русских фамилий на -ов/-ев образованы от названий профессий или отчеств: Кузнецов, Попов. Фамилия Обушная использует суффикс -н-, который превращает существительное в прилагательное, а затем — в фамилию в форме женского рода. Такая форма (Обушная, а не Обушнов) характерна для южнорусских и украинских земель, где фамилии на -ый/-ая встречаются чаще, чем на севере. В мужском варианте фамилия звучала бы как Обушной.

В исторических документах фамилия встречается редко, что указывает на её локальное происхождение. Скорее всего, она возникла в среде ремесленников или крестьян, связанных с плотницким делом, в центральных или южных губерниях России. Носительница фамилии Обушная могла быть женой или дочерью человека, известного как Обушной, — мастера по топорам или просто обладателя характерного прозвища. В любом случае, фамилия эта — не про знатность, а про быт, ремесло и народную меткость.